O Instituto Universal Brasileiro foi fundado em 1941 e é um dos pioneiros no ensino à distancia no Brasil. Com o tempo, veio a se tornar a maior escola do gênero no país.
Ele faz parte da primeira geração de ensino à distancia, o ensino por correspondência, caracterizado pelo material impresso e distribuído por meio de empresas de correio, modalidade na qual ele é destaque no Brasil.