Alors
que les années 90 avaient vu CAN délivrer bien des trésors, et même se
faire célébrer par la nouvelle garde électro, voilà que les archives du
groupe sont restées peu bavardes la décennie suivante. En dehors d'un
DVD référentiel parmi les fans de CAN, l'actualité du groupe a surtout
été marquée par la mort du guitariste Michael Karoli, fauché par le
cancer en novembre 2001. Et puis plus rien, jusqu'à la parution en 2012
de la compilation The Lost Tapes, qui aura su contenter les fans de CAN,
avec du contenu inédit en veux-tu en voilà.
Dans la forme, ce rassemblement de matériel inédit, qui dormait dans de
sombres caves de studio, n'est pas sans rappeler Unlimited Edition, qui
proposait le même genre de contenu. The Lost Tapes tape cependant dans
un approfondissement différent, ne serait-ce qu'en termes de contexte.
CAN c'est bel et bien fini depuis 1989 (à quelques réunions près), et la
compile se présente de facto comme une archive permettant de mieux
comprendre à froid ce monstre merveilleux du rock.
The Lost Tapes, c'est d'abord un sacré défi pour qui aime gérer son
temps. En effet, l'album s'étend sur 3 disques durant à peu près une
heure chacun. Rien que ça, c'est énorme. Mais quand on constate en plus
la qualité et la richesse des morceaux, le temps paraît tout d'un coup
précieux, afin de ne pas louper une miette de la compilation. Au menu
donc : des morceaux inédits et dont on ne s'explique pas l'absence sur
vinyle, des versions alternatives ou dérivées de pistes déjà publiées,
et un peu de live par-dessus. C'est là que fait l'un des plus gros
reproches à faire à CAN : son refus de l'ordre. Les morceaux ne sont pas
classés par ordre chronologique ou suivant une cohérence artistique, ce
qui brouille une potentielle vision historique des cassettes perdues.
Enfin, presque : le premier CD se concentre sur les premières années de
CAN, et le second focalise l'attention sur les morceaux chantés par
Malcolm Mooney ou Damo Suzuki.
The Lost Tapes, c'est donc des morceaux qui auraient gagné à être connus
plus tôt. Comme par exemple "Millionenspiel", qui ouvre l'album avec
fureur et virulence. À ce propos, il permet de faire découvrir le CAN
préhistorique, sans chanteur mais avec David C. Johnson, qui s'occupait
de bruitages et ici de flûtes. Ce CAN primitif et pourtant déjà fort
puissant se retrouve quelques pistes plus loin, sur l'angoissant "Blind
Mirror Surf", ainsi que sur "Oscura Primavera", qui reflète bien le
caractère expérimental de ce qui s'appelait alors The Inner Space.
The Lost Tapes ne se résume pas qu'à ses débuts, évidemment. De nombreux
morceaux de l'âge d'or du groupe constituent l'essentiel de la
compilation, et notamment une version live enfin décente de "Spoon", qui
se révèle et explose entièrement. "Dead Pigeon Suite", version
alternative de "Vitamin C", est un morceau de bravoure krautrock
redoutable, tandis que "Your Friendly Neighbourhood Whore" sera plus
appréciable pour le jeu de Jaki Liebezeit plutôt que les gémissements de
Mooney. Et qui dit CAN dit longs pavés bruts de décoffrage. Ça tombe
bien, "Graublau" déboule en plein milieu du premier CD. Il faut
s'accrocher pour l'écouter (et aussi bien connaître son CAN), mais cela
en vaut la peine, et de loin.
Certains morceaux relativisent le côté « caverne d'Ali Baba » du tout,
comme ce "Midnight Men" un peu plat (on dirait vraiment une ébauche de
"Vernal Equinox"), ou bien le lassant "Waiting for the Streetcar", qui
tape sur le système. Toujours au registre des doléances, une seule
E.F.S. est présente ici, et la période post-Landed n'est représentée que
par un "Barnacles" qui a tout de même le mérite d'imposer un groove
marquant grâce à la basse de Rosko Gee. Des différences flagrantes au
niveau de la production sont également à noter, comme par exemple avec
"Networks of Foam", un peu faiblard – mais prise de son en concert
oblige, on peut pardonner un peu.
The Lost Tapes est loin, très loin d'être une compilation de plus. Il
s'agit d'un recueil indispensable, qui saura compléter à merveille la
discographie pourtant bien riche de CAN. C'est également, et très
probablement, le dernier disque du groupe, qui aura su de son vivant
s'imposer comme un acte majeur de la musique moderne, et planter un
héritage des plus fructueux.
|
fr