Collection en français
Horatio Hornblower est le nom d'une série de romans et d'un
héros de fiction créé par l'écrivain britannique C.S. Forester, dont la vie et
les aventures évoquent celles du personnage historique Thomas Cochrane, de même
que celle de l'amiral James Alexander Gordon (en). Prénommé Horatio par son
créateur, comme Nelson, quoique Forester ait affirmé que ce prénom venait de
Horatio, l'ami d'Hamlet, il incarne pour beaucoup de lecteurs la figure idéale
du marin, passionnément attaché à son métier et possédant le « sens de la mer
».
Un grand et maigre jeune homme à l'air gauche, au visage
osseux, pâle, timide, avec des yeux noirs, sujet au mal de mer et doutant de
tout et d'abord de lui-même. Esprit logique mais d'une sensibilité d'écorché,
doué en mathématique, excellent joueur de whist. Son humour froid lui donne la
distance nécessaire pour supporter les revers et les contrariétés inévitables
dans cette Royal Navy pleine de préjugés de caste et une Amirauté tatillonne.
Volontaire, voire entêté, il est capable d'un sang-froid parfait et même d'une
audace folle une fois qu'il a pu analyser la situation et en juger les risques.
Mais cette froideur tant admirée par ses hommes et parfois jalousée par ses
collègues n'est atteinte qu'au prix d'un combat permanent contre lui-même : ses
peurs, ses doutes, la déroute des sentiments. N'aimant ni la violence ni la
guerre, il arrive à puiser au fond de lui-même les vertus qui vont lui
permettre de dominer la situation.
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