[Rock Progressif] 146 Focus - Ship of memories 1976 FLAC-Xanthul torrent

FOCUS
SHIP OF MEMORIES 
1976   



CYCLE ROCK PROGRESSIF
SPÉCIAL GROUPES HOLLANDAIS (n°11)


FOCUS :

Jan Akkerman : guitares, sitar
Thijs van Leer : claviers, flûte, chant
Bert Ruiter : basse (n°1-5,8 )
Martin Dresden : basse (n°7)
Pierre Van Der Linden : batterie (n°1-5,9)
Hans Cleuver : batterie (n°7)
David Kemper : batterie (n°6,8 )


Titres :

           1. P'S March (Thijs van Leer) 1973               
[04:50]
   2. Can't believe my eyes (Jan Akkerman) 1973      
[05:22]
   3. Focus V (Thijs van Leer) 1973           
[03:02]
   4. Out of Vesuvius (Jan Akkerman) 1973         
[05:50]
   5. Glider (Jan Akkerman) 1975      
[04:39]
     6. Red sky at night (Thijs van Leer/Jan Akkerman) 1975    
[05:51]
   7. Spoke the lord creator (Thijs van Leer/Hans Cleuver) 1970              
[02:33]
   8. Crackers (Thijs van Leer) 1975            
[02:44]
   9. Ship of memories (Pierre Van Der Linden) 1973       
[01:47]
  10. Hocus Pocus (US single Version) (Thijs van Leer/Jan Akkerman)        
[03:25]

Total minutage : 40:03


Jan Akkerman, Pierre Van Der Linden, Thijs Van Leer, Bert Ruiter

L'EXCELLENTISSIME ALBUM POSTHUME DU ROI FOCUS

RAPPEL DE L'HISTORIQUE DU GROUPE (Prez de Hamburger Cto / n°42) :
[ Thijs van Leer étudie au "Conservatoire d'Amsterdam" la flûte traversière dès l'âge de 11 ans ainsi que la composition. Puis il recevra du conservatoire de Genève un diplôme pour flûte après avoir également étudié le piano et l'orchestration. Il est alors un multi-instrumentiste de grand talent.
Sur la base d'un tio formé en 1969 avec Martijn Dresden (basse) et Hans Cleuver (batterie), Thijs van Leer va fonder avec Jan Akkerman, le guitariste virtuose de Brainbox, ce qui allait être le plus grand groupe néerlandais de l'histoire du rock progressif. La rencontre avec cet autre musicien hors norme va être déterminante. En effet, Jan Akkerman, guitariste depuis l'âge de 5 ans, vient également du prestigieux "Conservatoire d'Amsterdam" où il apprend aussi la composition. Il forme un petit groupe de rock  dès l'âge de 15 ans (avec déjà Pierre van der Linden). 
Mais c'est après avoir vu au milieu des années 60 le grand guitariste classique Julian Bream en Angleterre qu'il décide de se perfectionner au luth (instrument dont il obtiendra un prix de conservatoire), absolument subjugué par la musique médiévale anglaise et celle des grands luthistes du 16ème siècle comme John Dowland et Anthony Holborne. Il avait déjà fondé en 1968 le groupe Brainbox avec Kazimir Lux, lorsqu'il rencontra Thijs van Leer. La vision musicale commune des deux musiciens va faire le reste: de cette osmose musicale va naître Focus. La particularité du groupe est l'absence de parties chantées ce qui lui donne ce style musical si particulier et si personnel (ici les mélodies sont jouées par la guitare, le clavier ou la flûte par ces deux musiciens hors du commun que sont Akkerman et Van Leer). 
Un premier album en 1970 ("In and out of Focus") pour se mettre en marche avec le tube "House of the king" que beaucoup pensaient être un titre joué par Jethro Tull, et Focus va enregistrer début 1971 cette perle, ce monument du rock progressif qu'est "Moving waves", et qui va les installer d'entrée comme un groupe majeur dans le monde entier, et ce grâce au phénoménal tube "Hocus Pocus" qui se classera même n°9 aux USA. Focus rivalise déjà avec le gratin de la progressive anglaise au même titre que les ELP, Crimson et Yes. Après un nouveau changement de bassiste et l'arrivée de Bert Ruiter, Focus sort l'excellent double album "Focus 3" avec leur nouveau tube "Sylvia". Mais le groupe connaît un vrai coup dur: le départ du batteur Pierre van der Linden en 1973 qui s'en va rejoindre son frère Rick van der Linden (ex-Ekseption) pour fonder le trio Trace. C'est l'expérimenté Collin Allen qui est engagé à l'aube d'enregistrer leur 4ème album, le mythique "Hamburger Concerto", l'apothéose musicale de Focus. ]  
Mais les rapports entre Akkerman et Van Leer se sont considérablement dégradés suite au départ de Pierre V.D.Linden. Le groupe entre en studio en 1975 pour enregistrer ce qui s'avérera être le dernier album de la collaboration entre les deux leaders, "Mother Focus". Au cours des sessions, Akkerman et Allen ont une vive altercation et le batteur est congédié sur le champ (David Kemper, un batteur américain, terminera l'album). Le disque est un échec, jugé plus "commercial" et trop américanisé, et devant le refus d'Akkerman de jouer ces morceaux en concerts (jugés trop faibles), les deux leaders retournent en studio enregistrer d'autres titres comme le super "Red sky at night" et le single "Crackers" qui figureront sur l'album posthume "Ship of memories" en 1977. Akkerman ne veut plus jouer sans Pierre van der Linden qui revient donc pour la tournée de printemps en Australie et au Japon. Suite à un désaccord profond sur le répertoire joué sur scène, Pierre V.D.Linden est révoqué par Van Leer et quitte le groupe une deuxième fois. En Février 1976, Akkerman sera prié par Van Leer d'aller "voir ailleurs" s'il n'était pas satisfait. Ce qu'il va faire. Il est remplacé par le guitariste belge Philip Catherine, pour l'album sorti en février 1978, "Focus con Proby". Fin de la légendaire association. Les deux hommes se retrouveront toute fois en 1985 pour un enregistrement en commun sous l'étendard "Jan Akkerman & Thijs Van Leer" intitulé simplement "Focus".
 
Red sky at night  :
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=VOYjE4I4fIw[/youtube] 

(En attendant que les balises youTube soient actives, cliquer sur les liens dans le texte)

Ce "Ship of memories" est un recueil de titres jamais sortis, allant de 1970 à 1975, et concernant notamment ceux des sessions 1973 prévus pour l'album d'après "Focus 3" et qui furent mis au placard. Voila qui explique le caractère un peu disparate de l'album. S'il n'offre pas la cohésion d'un "Hamburger concerto" ou d'un "Moving Waves", cet album présente des morceaux de premier choix nettement plus intéressants que ceux de leur dernier album officiel "Mother Focus". Le résultat est assez magique. Les quatre premiers titres proviennent des sessions aux Chipping Norton Recording Studios enregistrées en 1973. Le superbe "P'S March" d'ouverture (écouter-> c'est ici) est une marche joyeuse jouée à la flûte, très enlevée et terriblement efficace, avec toujours ces ruptures de rythmes chères à Focus où les chorus mélodiques de guitare d'Akkerman sont un vrai régal (on est totalement dans l'esprit "Moving Waves"). L'attaque violente de la guitare de "Can't believe my eyes" est une grosse claque qui témoigne de l'incroyable talent d'Akkerman et qui justifie le fait qu'il fut considéré en ces années 70 comme le plus grand guitariste du genre. Le morceau se déroule en un long monologue d'Akkerman (pour notre plus grand plaisir). "Focus V" est dans le moule des précédents instrumentaux-slow ("Focus 1,2 & 3"). Il n'avait pas été retenu pour le quatrième album "Hamburger concerto" qui ne comportait pas son slow habituel. Et comme dans "Mother Focus" (5ème album) le slow habituel qui fut composé pour l'occasion fut affublé du nom de "Focus IV", voilà pourquoi celui-ci porte la dénomination de "Focus V" malgré son antériorité. Il possède le sceau de ces prédécesseurs, mélodiquement toujours aussi superbe (écouter-> c'est ici), portant la marque indélébile de son créateur Thijs van Leer. "Out of Vesuvius" est une excellente jam session de feu qui servira de base au futur "Harem Scarem" de l'album "Hamburger concerto". C'est un moment d'improvisation de grande qualité avec un Akkerman en grande forme. Enregistré en 1975 à Bruxelles, "Glider" est une petite incursion en territoire disco-funk sur une rythmique faite de batterie électronique et de sitar électrique. Ce titre sera ré-arrangé en moins rapide pour devenir "Mother Focus" sur le 5ème album (il reste nettement plus saignant ici dans cette version, avec encore des chorus de fou de la part d'Akkerman). Arrive alors un petit chef d'oeuvre: "Red sky at night" ! (écouter-> c'est ici) Attention ce titre est époustouflant. Il nous transporte littéralement: quelle puissance, quelle beauté mélodique (ah la flûte de Thijs !) et quel solo d'Akkerman : un de leur plus grand titre. Le "Spoke the lord creator" qui fut composé en 1970 (et oui !), est la première tentative du groupe d'utiliser ces fameuses "Haydn Variations" de Brahms que l'on retrouvera quatre ans plus tard en ouverture du "Hamburger concerto". "Crackers" est une autre tentative "disco-funk" du groupe, en plus jazzy cette fois, morceau qui fera office d'une sortie en single. Le dernier titre de l'album, issu des enregistrements de 1973, "Ship of Memories", sera également le dernier titre enregistré lors de ces sessions à Chipping Norton: profitant d'un moment de relâche, le batteur Pierre Van Der Linden, traversant une période d'inquiétude quant à son avenir dans le groupe, et désireux lui aussi d'offrir une composition, va écrire cette pièce qu'il interprète tout seul, jouant également de l'harmonium en plus de la batterie. Le producteur Mike Vernon qui initia ce projet d'album posthume (c'est lui qui décida seul du choix des titres, sans consulter les deux leaders déjà brouillés) choisit d'inclure en conclusion de l'album l'excellente version US de leur tube "Hocus Pocus". Album posthume certes, album compilation d'inédits certes, mais d'une telle qualité que l'on peut le considérer comme un album à part entière de leur discographie (leur 6ème). Ce "Ship of memories" est là pour refermer la page de l'histoire de ce groupe incomparable qui fut l'un des plus grands du Rock Progressif (personnellement je le met tout en haut). Il nous laisse bien sûr un gôut amer lorsque l'on sait qu'il fut le dernier. On se rattrapera juste une fois en 1985, lors de la réunion des deux leaders pour un magnifique album intitulé "Focus", une nouvelle bouffée d'oxygène, un dernier plaisir nostalgique.        (Xanthul)

UN ALBUM DE FOCUS INDISPENSABLE !! 

P.S March  :
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=hf90VKQ9Lwc[/youtube]


Fichier audio : FLAC / 16 Bit / 44100Hz
Taille : 254 Mo
Durée : 40:03
Genre : Rock Progressif
Label : EMI
Année : 1976
CD : 1988 


BONNE ECOUTE A TOUS 

Mes albums de Rock Progressif hollandais :
(Alquin - Mountain queen 1973)
(Finch - Glory of the inner force 1975)
(Finch - Beyond expression 1976)
(Focus - Moving waves 1971)
(Focus - Hamburger concerto 1974)
(Focus - Ship of memories 1976)
(Jan Akkerman & Thijs van Leer - Focus 1985 )
(Kayak - Royal bed bouncer 1975)
(Kayak - Merlin 1981)
(Solution - Solution 1971)
(Supersister - Pesent from Nancy 1970)
(Supersister - To the highest bidder 1971)
(Trace - Trace 1974)
(Trace - Birds 1975)


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