Marchant sur les traces de ses ainés californiens de Mr. Bungle , Faith No More et The Red Hot Chili Peppers , ce groupe, fondé en 1991, s'est imposé avec un mélange détonant de hip-hop, funk et metal. Puis, Incubus a choisi d'adoucir sa formule en incorporant des mélodies pop aux riffs rageurs. Avec Make Yourself (1999) et Morning View (2001), ils sont devenus l'un des groupes de rock alternatif des plus populaires des Etats-Unis, fédérant leur public autour de textes habiles et de messages progressistes. Après le succès de Light Grenades en 2006, Incubus se ménage une pause avant de revenir en 2011 avec If Not Now, When?
Incubus se forme au lycée de Calabasas, en Californie. Le chanteur et percussionniste Brandon Boyd , le guitariste Mike Einziger, le bassiste Dirk Lance (de son vrai nom Alex Katunich) et enfin le batteur José Pasillas, sont des adolescents aux goûts très hétéroclites, amateurs de rock, hip-hop, jazz, funk ou d'electro.
En 1991 (sans y attacher d'importance, ils jouent principalement pour un public étudiant), ils adoptent ce nom évoquant un démon masculin abusant des femmes pendant leur sommeil. Au bout de quelques années, ils ont écumé toutes les scènes du sud de la Californie, et récolté suffisamment d'argent pour publier une première autoproduction Fungus Amongus.
Le potentiel des musiciens fait qu'en en janvier 1997 sort un EP introductif Enjoy Incubus chez Epic/Immortal, une filiale de Sony. Le résultat désoriente mais ne laisse personne indifférent. Pourtant associés à la scène métal, leur fusion funk-rock semble avoir été inspirée par leurs grands frères californiens des Red Hot Chili Peppers . Le son d'Incubus est aussi caractérisé par les scratches et effets sonores associés au hip-hop (assurés par une nouvelle recrue, DJ Lyfe).
Puis, S.C.I.E.N.C.E. sort en septembre 1997. Alors que le métal sort de la scène indie et commence à percer dans les classements pop mondiaux, Incubus propose sa « formule chimique » vivifiante et complexe, enregistrée dans l'euphorie de signer sur une major. L'année suivante, ils tournent sans arrêt : en première partie de 311, Korn , System Of A Down , Black Sabbath et sont ovationnés à l'Ozzfest. Jusqu'alors soutenu par une base de fans californienne, le groupe bénéficie désormais d'un public très large, sensiblement plus féminin que les autres représentants (cités ci-dessus) de la mouvance metal.
Après le remplacement définitif de DJ Lyfe par Chris Kilmore aux platines, Sony/Epic décide battre le fer tant qu'il est chaud, et souhaite vite sortir un album, sous la houlette du producteur Jim Wirt. Mais le groupe, insatisfait du résultat, repousse la sortie de l'opus et engage Scott Litt (ancien producteur d'R.E.M.).
Make Yourself (1999) marque effectivement l'entrée d'Incubus dans la catégorie des rocks stars. Porté par les singles « Pardon Me » et « Drive » , une ballade rock beaucoup plus accessible que le son du groupe sur S.C.I.E.N.C.E. , l'album se vend à plus d'un million d'exemplaires en un an. La maison de disque en profite pour rééditer Fungus Amongus en 2000.
C'est donc un groupe serein qui prend la direction d'un studio surplombant la plage de Malibu en Californie, pour enregistrer le successeur de Make Yourself , surfant sur le succès du mélange métal et guitares acoustiques. Dès sa sortie, en août 2001, Morning View caracole en tête des hits américains. Album solaire, il indique le climax de la carrière d'Incubus, qui a finalement su fédérer sans céder à la médiocrité : les textes intelligents de Brandon Boyd et les compositions, mieux ciblées, ont gagné en beauté.
Mais une nouvelle période s'ouvre. En 2003, Incubus entre en conflit avec sa maison de disque, considérant caduques les termes de leur contrat. Ils obtiennent gain de cause et restent chez Epic. Dirk Lance est remplacé par Ben Kenney à la basse et Brian O'Brien (Rage Against The Machine, Audioslave , Pearl Jam) produit leur cinquième album.
A Crow Left of the Murder , naît dans une ère post-11 septembre, pleine de contradictions. Les chansons d'Incubus s'assombrissent, « Megalomaniac » (et son clip façon cut-up) ou encore « Agoraphobia » , critiquent de manière imagée mais claire l'Amérique de Bush. Pourtant, le son du groupe ne réserve guère de surprise. Incubus est-il encore un groupe alternatif ?
Après la sortie d'un DVD Live at Red Rocks , le quintet rempile en studio aux côté d'O'Brien pour l'enregistrement de Light Grenades . Sorti en novembre 2006, il oscille entre hard-rock et envolées pop ( « Love Hurts » , « Paper Shoes » ). Un nouveau succès puisqu'il atteint la première place du classement pop-rock, même si les ventes chutent - mais c'est le cas pour tout les groupes ayant vendu des millions de disques dans les années 1990.
Puis, Mike Einziger, guitariste, compositeur et pilier du son d'Incubus, doit subir une opération au poignet qui menace le bon déroulement de la tournée en 2007-2008. L'épisode conforte le groupe dans l'idée qu'il doit s'accorder du temps libre. Pendant un an, les musiciens se consacrent à leurs projets parallèles, Boyd s'immerge dans l'écriture, Einziger reprend des études de musicologie à Harvard. Un silence radio que seule la parution du DVD Look Alive rompt en 2007. If Not Now, When? rompt le silence en 2011 au grand soulagement des fans.
Genre : Funk Metal / Metal Alternatif Origine : Calabasas, Californie (USA)
line-up : Brandon Boyd : chant Mike Einziger : guitare, piano Alex "Dirk Lance" : basse Jose Pasillas : batterie
Cet album est un mélange de funk-métal et d'alternative-métal, souvent comparé aux débuts des Red Hot Chili Peppers, de Primus ou d'encore à Mr. Bungle, ces groupes étant par ailleurs tous cités au moins une fois au fil des chansons. Cet album présente également un aspect de musique rap, le chanteur Brandon Boyd développant ce style sur des pistes comme Psychopsilocybin, Trouble in 421, Speak Free, et Take Me to Your Leader.
Les paroles assez joyeuses traduisent bien l'ambiance détendue qui berça les premiers enregistrements du groupe (pour l'exemple, Azwethinkweiz, une de leurs premières compositions (paru sur l'EP "Enjoy Incubus" en 1997) contenait un message caché (à 3:40) qui, passé à l'envers, permettait d'entendre la voix de Brandon : « Jeudi soir, on a fumé de l'herbe et Azwethinkweiz est né » ) qui débutait à l'époque, insistant sur des sujets assez atypiques comme la science-fiction (Trouble in 421, Take Me to Your Leader) ou les drogues (Psychopsilocybin, Hilikus)
La plupart des noms cités dans la liste de l'équipe d'enregistrement sont en fait des pseudonymes : Fabio est le guitariste Mike, Dirk Lance est le bassiste Alex Katunich, qui gardera d'ailleurs ce surnom comme nom de scène, Brandy Flower était un employé de chez Sony, et Happy Knappy est Brandon, chanteur et auteur du groupe. Brett et "Brett Spivery" font tous deux référence à Brett Spivey, grand ami du groupe qui réalisera bien plus tard leurs deux premiers DVD, et les clips des morceaux I Miss You (sur Make Yourself en 1999) et Summer Romance (Anti-Gravity Love Song) (paru sur S.C.I.E.N.C.E. en 1997).
Critique de l'Album
Certains s'étonneront sans doute de la présence d'Incubus sur ce site. Mais il ne faut pas oublier qu'avant de s'adonner à leur musique punk rock gorgée de testostérone, la formation fut l'une des plus communément comparée à Faith No More. Quoi d'autre ? Et bien, à l'heure où Deftones et Korn mettaient sur place tout un tas de fondements maintes fois repompés, le jeune Incubus sortait, dans plus la grande discretion son premier album après deux demos : Fungus Amongus. Mais à la différence de ses (bien malgré lui) acolytes, celui-ci travaille beaucoup plus ses sons. Il mixe, il funkise, il sample, il arrange...
En fait, on en vient rapidement à se demander pourquoi le groupe a été assimilé à la scène neo, puisque mis à part quelques passages aux grattes efficaces et à la rythmique bombesque, le groupe en est totalement éloigné. De plus, en considérant ce premier effort comme un prologue plutôt qu'une galette de plus, on se rend rapidement compte que ce style ne convenait pas franchement aux musiciens de la formation. Mais j'en parlerais plus tard. Fungus Amongus, si çà vous interesse toujours, est un album résolument funk. Autant au niveau du chant, que des lignes de basses non contrôlées, que des rafales de chant méconnaissables du Brandon Boyd, que des grattes discrètes et viruleuses, que des scratchs excessifs et pourtant si judicieux. Pourtant, le groupe partage déjà son goût prononcé pour la fusion des genres. Il ne se prive pas d'intégrer des passages complètement rentre-dedans, des beugles, des riffs lourds et autres réjouissances. Il ne s'agit cependant absolument pas d'une bonne introduction à l'univers du groupe, mais plutôt de la clef nécessaire à la compréhension de la suite pour le fan averti.
"plusieurs avis valent mieux qu'un" Ah ! Voilà un truc déterré de derrière les fagots ! Un album des "débuts" d'un groupe passe souvent aux oubliettes lorsque ce qui sort ensuite est de meilleure qualité. "Fungus Amongus" fait partie de ces galettes un peu oubliées car témoignant d'une époque révolue pour certains groupes : une typo décalée qui faisait "à la mode" à l'époque, une forte allusion à toute substance pouvant être hallucinogène, musique et thèmes abordés subversifs de préférence (voir les textes faisant référence à la fête ou à la consommation de certaines drogues). Incubus proposait donc ce premier album avec pour "emblème" une amanite tue-mouches (ou Amanita Muscaria pour les érudits) et un titre des plus perchés qui soit, comme tout droit sorti d'un livre de recettes bien suspectes.
Le groupe s'étant formé au début des années 90 (1990 ou 1991), il a fallu environ 4 ans (voire plus) pour pondre ce premier album. Ce petit détail s'explique pour une bonne raison qui vient à mon sens ajouter du panache à la bande : Jose Pasillas, batteur, débute la batterie en autodidacte à la création du groupe. On comprendra donc, à l'écoute de l'album, qu'il aura fallu un peu de temps au gaillard pour maîtriser aussi bien son instrument.
Car musicalement, bien que l'ensemble reste un peu "foutoir", chacun des membres démontre un talent indéniable : des lignes de basse riches et funky à souhait ("The Answer"), une guitare qui alterne aisément entre riffs Funk (sans oublier pédales à effet et tout le matos qui va avec) et riffs plus gras davantage tournés vers un esprit Métal sans oublier les solos qui vont avec ("Psychopsilocybin"). La batterie n'a rien à envier au reste et Brandon Boyd (voix) encore moins. Ce dernier pratique différents types de chants qui laissent parfois pantois : on ne sait plus vraiment si on est en train d'écouter du Rap Métal ou quelque chose de bien plus léger ("Speak Free"). Il y a par ci par là des petits "trucs" ou de courts passages qui rappellent sans aucune hésitation des groupes comme Primus ou les débuts des Red Hot Chili Peppers. Un rapprochement est aussi possible avec ce que fera Guano Apes deux ans plus tard avec leur premier album.
Musicalement, il y a du boulot remarquable mais c'est en se penchant sur la question qu'on découvre ce point fort. Car malgré un travail technique surprenant, l'ensemble reste trop brouillon et surtout trop condensé pour être apprécié à sa juste valeur. L'énergie déployée reste encore trop mal maîtrisée mais tous les ingrédients sont là pour assurer le succès que le groupe a connu ensuite. Il reste donc de ce premier effort une sorte de démonstration des capacités qu'a chaque membre du groupe à produire une musique efficace et au niveau technique élevé. Cependant, l'auditeur lambda aura du mal à écouter l'album d'une traite.
Un truc à réserver aux curieux, amoureux du groupe ou de la musique alternative que produisait un groupe aujourd'hui très bien établi. Une curiosité réservée à un public averti qui saura apprécier les lignes de basse, les solos inspirés, les riffs décalés et la puissance adolescente d'un groupe à part.
une petite idée, alors Youtube est votre ami :
Format : MP3 (320 Kbs) durée totale : 38 mn 05 s présence pochette & livret : non
les titres de l'album : 1. You Will Be a Hot Dancer 2. Shaft ! 3. Trouble in 421 4. Take Me to Your Leader 5. Medium 6. Speak Free 7. The Answer 8. Psychopsilocybin 9. Sink Beneath the Line 10. Hilikus
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