C’est donc en 1978 qu’Hell Razor voit le jour à Ottawa, capitale du Canada, et non Montréal comme on le croit souvent à tort. Il fut fondé par Dan Beehler, bûcheron-batteur à la crinière imposante et doté d’une belle gueule, Allan Johnson, bassiste puissant à la frange blonde et au regard d’ange, ainsi que John Ricci, guitariste/soliste au look de biker. Les membres du groupe optent en 1980 pour le nom d’Exciter, en hommage au titre de Judas Priest, et aussi pour coller au style très rapide qu’ils ont adopté et souhaitent développer. Ils parviennent en 1982 à faire figurer le titre « World War III » sur la compilation US Metal volume 2. Ce morceau est construit sur une rythmique hardcore très prononcée, chant au timbre neutre, double grosse-caisse en entame et basse à la limite de la fission nucléaire. Première mise en bouche.
Plus tard la même année, Exciter signe avec le label de Jon Zazula, Megaforce Records et, en 1984, font paraître leur second album, Violence and Force. Après quelques tournées aux côtés d'Anthrax, ils participent à leur première tournée américaine aux côtés de Mercyful Fate. Exciter change de label pour Music for Nations, et traverse Londres pour enregistrer leur troisième album, Long Live the Loud. Il est commercialisé en 1985 et produit par le producteur Motörhead Guy Bidmead.
Le line-up original du groupe se reforme pour jouer au Keep It True Festival de 20151. Absent des scènes françaises depuis plus de trente ans et son concert au Zénith de Paris en ouverture d'Accept en 1985, Exciter se produit lors de l'édition 2016 du Fall of Summer.
Genre : Speed Metal Origine : Canada
line-up : John Ricci – guitare Dan Beehler – chant, batterie Allan James Johnson – basse
Critique de l'Album
Auréolé du relatif succès de Heavy Metal Maniac (10 000 copies, tournée avec BLACK SABBATH ... tout de même !), EXCITER remet les couverts avec Violence & Force moins d’un an après. Avec cet album, les canadiens ont souhaité tout d’abord confirmer. Confirmer son statut de « putain de groupe de Thrash qui monte ». En ce sens, Violence & Force est une réaffirmation du précédent opus, mais témoigne aussi d’un entêtement et de la volonté du groupe de vouloir « en faire rien qu’à sa tète ».
De ce fait, Violence & Force ressemble beaucoup à Heavy Metal Maniac. Pour le meilleur et pour le pire, jusqu’à ce que les maisons de disques nous séparent. A priori, on pourrait crier à l’immobilisme artistique : le même type de chanson, les mêmes structures, la même production pourrie et toujours ce Metal hors du temps (vieillot dès la naissance) mais si jouissif.
Sauf que par rapport au précédent album, EXCITER prend le parti de ralentir un peu la cadence. Nuance de prime abord anodine, en réalité ça change complètement la donne ! En effet, s’il se veut de prime abord discret, ce ralentissement prend au fur et à mesure du déroulé de l’album une ampleur telle que le groupe en ressort quelque peu transformé – pour ne pas dire sublimé. Cette baisse de régime se retrouve de façon certes éparse sur l’album (« Scream » ; « Pounding » ; « Destructor » ; « Delivering » ; « War is Hell »), mais solidement ancrée telle une moule à la coque d’un navire. Pour le coup, c’est plutôt « Agressivité & Energie » qu’ils auraient dû l’appeler cet album.
Alors, on ne s'en rend pas vraiment compte. C’est seulement à la fin du freesbee qu’on commence à réaliser ce qui s’est passé. Après 40 petites minutes d’un Heavy thrashisant impeccable, on comprend où le groupe a voulu aller. C’est l’évolution d’un groupe déjà un peu culte qui, en voulant continuer dans une voie, a cherché à atténuer les carences de sa musique. Et c’est avec le frein à main enclenché qu’EXCITER se sent mieux.
Alors EXCITER déroule. Presqu’en douceur. Tubes, tueries, hymnes, riffs de dingues, speederies ... le groupe déballe ce qu’il sait mieux faire : un Metal teinté Thrash sans complexe. C’est pas compliqué : Violence & Force c’est 10 titres, 7 érections et pas de mauvais morceaux pour gâcher la fête. Et quelle conduite mes amis ! L’enchaînement des morceaux frôle la perfection.
Voyez plutôt (une fois n’est pas coutume je me fends d’un mini « Track by Track » pour illustrer mon propos vous pouvez passer au paragraphe suivant si ça vous plaît pas point à la ligne) :
Track 1 « Oblivion » : 33 secondes de saturations furieuses histoire de tâter le terrain → Track 2 « Violence & Force » : véritable tube Speed Thrash aux relents Maidenniens → Track 3 « Scream In The Night » : une tuerie aux allures d’hommage à JUDAS PRIEST → Track 4 « Pounding Metal » : re-tube presqu’un hymne, plus Heavy que Thrash, mid tempo tout le long, jouissif avec son coté Manowarien → Track 5 « Evil Sinner » : morceau plus classique, EXCITER relance la machinerie Speed Thrash, ça aurait pu faire une bonne intro à l’album → Track 6 « Destructor » : colérique, à la fois Speed et Heavy, refrain à pleurer → Track 7 « Swords of Darkness » : un peu répétitive mais efficace et doté de couplets qui font mal → Track 8 « Delivering To The Master » : la « Blackwitch » de cet album, progressive, mélodique, un peu longuette mais surprenante avec sa belle montée en puissance → Track 9 « Saxons Of The Fire » : ma préférée ! 3 bonnes minutes de Thrash bien véloce et un refrain à pleurer de bonheur → Track 10 « War Is Hell » : peut être la fausse note de l’album, titre répétitif, mid tempo tout le long, une conclusion assez discutable.
Coup double pour EXCITER donc : deux albums, deux réussites. Violence & Force dépasse même d’une courte tète son aîné et vient titiller d’un peu plus prêt la race des albums cultes. S’il est moins hargneux, cet album n’en demeure pas moins imparable pour tout amateur de Thrash. ET Il bénéficie – détail qui a son importance – d’un son plus puissant ce qui compense un peu mieux les carences de sa production.
En 1984, seul dans son coin, EXCITER – tel un tâcheron atypique – fait sa petite révolution en composant ce qui peut être considéré comme leur meilleur album. Violence & Force, croyez moi, avait de quoi s’imposer parmi les meilleurs, de quoi de faire headbanguer un paquet de têtes aux 4 coins du monde. Le problème c’est que dans leur coin, il n’y a que des caribous.
"plusieurs avis valent mieux qu'un" Dans le genre pochette pourrie, on peut trouver pire... mais quand même, celle de Violence and Force du combo de Speed Metal canadien Exciter, elle force le respect. Toutefois, tout ignoble qu'elle soit, elle abrite un album pas cradingue du tout. Je dirais même un des tout meilleurs albums du style. Alors évidemment, il y aura forcément débat pour savoir quel est l’album le plus emblématique du combo. Long Live The Loud pour certains, Heavy Metal Maniac pour d’autres… pour moi, c’est celui-là. Il n’en reste pas moins que le groupe, dans ce début des années 80, jouit d’une aura particulière. Chef de file de la nouvelle vague de groupes de Speed Metal (avec Metallica et Slayer – on ne parle pas encore de Thrash -), ils apportent un renouveau certain à la scène Metal.
Les Canadiens évoluent en trio. Dan Beehler, le fondateur du groupe, est au chant et à la batterie (chose assez rare soit dit en passant), John Ricci à la guitare et Allan Johnson à la basse. On remarque sur la photo à l’arrière de la pochette que les membres d’Exciter, ils aiment les clous et le cuir. Ils sont sans aucun doute fans de Judas Priest, les inventeurs du look (rappelons que Exciter est un titre de l’album Stained Class du Priest).
L’album s’ouvre sur le titre éponyme (après une intro anecdotique), une belle tuerie speed metal. Dan Beehler nous pousse des cris de sauvage qui vont tout à fait avec la musique ravageuse du groupe. Et si vous aimez les titres bien speed, vous allez être servis avec cet album. Violence and Force, Scream In The Night, Evil Sinner, Destructor ou Saxons Of The Fire ne font pas semblant. C’est un enchaînement d’hymnes speed metal de très bonne facture. On a un riffing simple et efficace, hérité des premiers albums de Venom. Pour les solos, c’est tout de même un peu plus fouillé que Venom. Et Dan chante vraiment, il ne grogne pas comme Cronos. Voilà pour les grosses différences. Du fait qu’il n’y a pas deux guitaristes (comme c’est très souvent le cas dans le Thrash), ça reste assez fluide, il n’y a pas un mur saturé en rythmique et on profite assez bien de la basse. C’est d’ailleurs ce qui fait la différence principale avec le Thrash. Le riff lourd et bien répétitif, ils connaissent aussi. Pounding Metal est là pour le prouver. Encore un hymne mais dans un genre plus heavy. On a aussi droit à une intro acoustique pour le bien lourd également Delivering The Master. Le riff de ce morceau démonte tout. Ce titre comporte en outre un passage bien speed sur la fin. Enfin, le dernier morceau, War Is Hell, encore construit sur un riff mémorable, est heavy à souhait et n’est pas sans rappeler du Accept ou du Judas Priest, au choix. Non vraiment, Violence And Force mérite de faire partie de toute collection du parfait amateur du metal des années 80.
Malgré cet album particulièrement réussi (ainsi que le suivant, Long Live The Loud, toutefois moins speed et plus orienté heavy) et le statut culte du combo, la suite ne tiendra pas ses promesses. De nombreux changements de line-up (trop) et des sorties bien moins intéressantes vont faire passer ce groupe dans les oubliettes du Metal, supplanté par toute la vague Thrash américaine qui se dessinait alors. Exciter existe toujours aujourd’hui et a même retrouvé il n'y a pas longtemps le line-up d'origine mais le groupe est cantonné à jouer les seconds rôles alors qu’il aurait pu en être tout autrement. Décidément, tout comme Anvil, les groupes canadiens très prometteurs des années 80 n’ont pas été gâtés par le destin.
une petite idée, alors Youtube est votre ami :
Format : MP3 (320 Kbs) durée totale : 42 mn 41 s présence pochette & livret : non
les titres de l'album : 1. Oblivion 2. Violence & Force 3. Scream In The Night 4. Pounding Metal 5. Evil Sinner 6. Destructor 7. Swords Of Darkness 8. Delivering To The Master 9. Saxons Of The Fire 10. War Is Hell
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