En 1984, le guitariste Vernon Reid réunit des musiciens d'exception pour former le groupe Living Colour : Will Cahloun a reçu le premier prix de percussion à la Berklee School of Music de Boston, le bassiste Muzz Skillings est diplômé de musicologie1. Le chanteur a tenu un rôle dans le film d'Oliver Stone Platoon. Ensemble, ils créent une musique qui mélange tous les styles sans se préoccuper des cloisonnements musicaux: ils fusionnent rock, funk, heavy metal, reggae, punk, jazz, soul, rap, voire calypso ou zouk... Ils sont appuyés par les membres des Rolling Stones, qui les emmènent avec eux en tournée, et qui les invitent à jouer sur leurs albums solos respectifs.
Vivid, leur premier album, coproduit par Mick Jagger, atteint la 6e place des charts américains et est certifié deux fois disque de platine aux États-Unis. Leur tube Cult of Personality leur permet d'obtenir un Grammy Award pour la meilleure chanson hardrock en 1989. Ils reçoivent aussi le MTV Video Music Awards en tant que meilleur groupe la même année.
L'album suivant, Time's Up, reçoit la collaboration de Little Richard et Carlos Santana. La chanson Love Rears Its Ugly Head est un succès. L'année suivante paraît un EP intitulé Biscuits. En 1993, ils participèrent à la B.O. du film Judgment Night avec le groupe de rap Run-DMC; et en 1994 avec la reprise de Sunshine of Your Love dans la BO du film True Lies.
Vernon Reid est sollicité de tous côtés, ce qui entâme la cohésion du groupe. Muzz Skillings quitte le navire, remplacé par Doug Wimbish, qui a joué auparavant avec James Brown et George Clinton. Stain est leur dernier album. Le groupe se sépare finalement au début de l'année 1995. Pride, une compilation réunissant leurs meilleurs morceaux et quatre nouveaux titres issus des sessions - avortées - du quatrième album, sort cette même année.
Après 6 ans de séparation, Living Colour s'est reformé pour une tournée en 2001 qui les emmène pour un concert au festival de Jazz de Montreux. Cette tournée est suivie par la sortie d'un album, Collideøscope en 2003.
Ils ont participé au festival de Jazz de Montreux en 2007. En septembre 2009 ils sortent un nouvel opus: The Chair In The Doorway et entament une tournée mondiale.
Leur morceau Cult of Personnality est utilisé comme thème d'entrée par le catcheur CM Punk à la ROH, et à la WWE depuis 2011, qui donne un véritable regain de popularité à la chanson.
La chanson Cult of personality est aussi présente dans Grand Theft Auto San Andreas
Genre : Funk Metal / Rock Alternatif Origine : New York, USA
line-up : Corey Glover : voix Vernon Reid : guitares Muzz Skillings : basse Will Calhoun : batterie Mick Jagger : harmonica, voix Chuck D : rap Flavor Flav : commentaire social The Fowler Family : chorale Dennis Diamond : carnaval
Le groupe accède à la célébrité grâce à la diffusion sur MTV du titre Cult of personality qui égratigne les hommes politiques du monde entier. Public Enemy intervient sur le titre Funny Vibe. L'album atteint la 6e place du Billboard 200, la 2e des charts neo-zélandais et la 7e en Norvège4. Il est certifié double disque de platine par RIAA. Il reçoit en 1989 le Grammy Awards de la meilleure performance rock pour le titre Cult of personality. Il fait partie des 1001 Albums You Must Hear Before You Die.
Critique de l'Album
Un album aux couleurs aussi vastes que celles de la garde-robe d'un caméléon Living Colour est l’un de ces groupes parvenant à transfigurer des messages profonds et rageurs grâce à une musique exceptionnelle. Vous qui recherchez des sonorités complexes, intenses et avec une rythmique appuyée, soyez les bienvenus ! Issu de la passion d’un guitariste prodige fan de Jimmy Hendrix, Vernon Reid, le groupe s’anime en 1984 sous la coupe d’une première formation, mêlant d’ores et déjà les musiques rock et punk avec du rap tout juste naissant, le tout sous la bannière engagée du Black Rock Coalition (une organisation non-lucrative mettant en avant les talents afro-américains écartés de la scène rock traditionnelle). Cependant, c’est bien en 1986 que Living Colour connaît son « crew » le plus stable : Corey Glover officie en tant que chanteur, Muzz Skilling comme bassiste, et le diplômé de la Berklee College of Music Will Calhoun comme batteur. Après 2 années partagées entre l’écriture, la composition et la production (un certain Mike Jagger qui, impressionné par de tels talents a mis la main à la poche !), l’équipe new-yorkaise sort son premier bébé : Vivid. Que dire de cet album ? Il s’inscrit d’emblée comme une référence de la musique fusion, tant il est parfaitement structuré et soigné, se place 6ème au Billboard 200 (un classement regroupant les 200 albums les plus vendus sortis durant l’année) et sera certifié double platine en 1989. Mais le succès serait bien mince s’il s’arrêtait là : ce premier album va inspirer grandement de futurs cadors de la scène fusion, à savoir Rage Against The Machine, Red Hot Chili Peppers ou Fugazi (vous êtes prévenus, c’est du costaud !).
Un petit mot sur la jaquette, sorte de patchwork coloré et flashy qui illustre bien les multiples genres et styles musicaux ayant été sollicités pour composer l’album. Quant aux thèmes abordés par les différentes chansons, ils sont plus ou moins satyriques (Glamour Boys, What’s Your Favorite Color ?) mais avant tout engagés et politiques (Funny Vibes, Cult of Personnality, Desperate People, Which Way to America ? ou Open Letter…). Un maître mot englobe ce aussi bien le genre musical de l’album que le message transmis par les textes : tolérance, humanité, liberté. On démarre sec et fort : un sample d’un discours de Malcom X en intro (d’autres samples des présidents Kennedy et de Roosevelt suivront), puis c’est un riff metal et funky qui explose ; le fameux « Cult of Personnality » (que vous avez du croisé dans Guitar Hero mmh ?) déboule et met les choses aux clairs. Porté par le pétillant duo Skilling/Calhoun, Reid nous donne une leçon de musique (les blancs savent peut-être pas danser, mais les noirs savent envoyer la purée question gratte !) pendant que Glover anime l’ensemble de sa voix claire, aigüe mais juste. C’est un morceau fait pour mettre l’ambiance, ravageur, qui pourrait même être vu comme un hymne tant il devient rapidement familier même aux plus néophytes.
Des morceaux plus contrastés mais souvent plus groovy, à la fois rock-punk-funk et hip-hop permettront d’asseoir la maitrise de ces quatre jeunes artistes dans bien des registres musicaux. Les titres «I Want to Kno », «Middle Man», ou «Funny Vibe» en sont des exemples flagrants, avec des sections rythmiques empruntées autant au punk ou au metal, assimilées avec des riffs funky. Et que dire du magnifique «Desperate People» dont le riff incandescent nous laisserait aller vers la tentation du pogo ? Corey Glover nous y offre un panorama des tonalités multiples de sa voix, autant de nuances colorées qui assurent la symbiose entre chant et instruments. On tombe droit dans un registre semi-hip-hop/funk/blues/metal (fusion quoi) avec des morceaux tels que «Open Letter (to a Landlord)», évoquant les combats de Martin Luther King contre la ségrégation, «Glamour Boy» qui se moque de la superficialité et de l’oisiveté des playboys new-yorkais en comparaison aux rude boys du Bronx, ou encore «What’s You Favorite Color ?» et son message pluri-culturaliste. Un titre aux accents mélancoliques et au son bluesy plaintif comme « Broken Heart » vaut pour sa musicalité comme pour les petits solos successifs de basse et de guitare qui lui donnent un charme incontestable. Ajoutons-y les soufflets d’harmonica du sieur Mick Jagger et vous ressortirez conquis par ce potentiel émotionnel unique. «Memories Can’t Wait» est forcément moins original étant donné qu’il s’agit d’une reprise de la chanson éponyme des Talking Heads. Cependant, tout l’art de la formation est de métamorphoser un titre new-wave en morceau de musique fusion et de réussir son coup : sacré alchimie que voilà !
Le final de l’album arrive avec une musique plus percussive, à laquelle le tapping de Skilling et les accords incisifs de Reid se lient de façon à former un ensemble agressif et interrogateur. Glover nous questionne sur une société sans repère et en manque de perspectives d’avenir ; «Which Way to America ?». On se pose encore la question 22 ans après… Avec la réédition de l’album en 2002, quelques bonustracks ont été ajoutés : des lives enregistrés plutôt banals de «Cult of Personnality» et «Middle Man» auxquels succèdent deux remix de «Funny Vibe» et «What’s Your Favorite Color ?» avec les rappeurs Chuck D et Flavor Flav de Public Enemy. Puis vient la surprise de taille avec une reprise façon Living Colour du classique «Should I Stay or Should I Go» de The Clash (un hommage à l’héritage qu’ils ont laissé à la musique engagée des 70’s).
Disons le tout de suite ; Vivid ne contentera pas forcément tout le monde, mais ce qui est certain c’est que l’impact de ses tournures mélodiques, rythmes hachés et paroles égratignant tout ce qui touche à l’injustice sociale marque durablement, et c’est ce qui fait la beauté du disque. Il prouve que ce qui ressort d’un métissage musical apporte autant que ce qu’apporte le métissage humain, et que le souci d’un rendu sonore où les effets de guitare sont employés avec lucidité par de jeunes musiciens prometteurs vaut autant qu’une bonne grosse production commerciale d’un groupe dans le vent. Avec Vivid, vous entrerez dans un son explosif et exotique, mélancolique et contemplatif d’une décennie qui s’acheva sur fond de récession économique et de crises politiques, dont cet album est peut-être l’un des meilleurs testaments.
"plusieurs avis valent mieux qu'un" En 1988 sortait un objet musical étonnant pondu par le groupe Living Colour. Le groupe est formé par le talentueux guitariste Vernon Reid, qui ne recrute alors que des musiciens noirs américains, tous super techniques. On retrouve alors Will Cahloun à la batterie, Muzz Skillings (remplacé en 1992 par Doug Wimbish) à la basse et Corey Glover au chant. Ils inventent un style qui fusionne le metal avec de nombreux autres styles comme le reggae, le funk, le punk, la soul ou le jazz. Un véritable melting pot de styles. L'album fait un véritable carton aux US et se vend à plus de deux millions d'exemplaires, et la chanson culte qui ouvre l'album, Cult Of Personality, reçoit un Grammy Award de chanson hardrock de l'année en 1989. Pas mal pour un premier album !
La chanson commence par l'extrait d'un discours de Malcolm X, sur lequel vient se poser le riff désormais célèbre. Reconnaissable en cinq notes (même trois), ce riff a fait le tour du monde et de bon nombre de jeux vidéo. Le son de la guitare est assez cru, plutôt agressif, la technique de Vernon est des plus impressionnantes. Le solo de guitare du morceau est monstrueux, tout en fausses dissonances et en vraies bizarreries, encore assez rare fin '80 (et toujours aujourd'hui, en fait). Le morceau change de rythme pour un final speedé des plus réussis. Il se termine sur un extrait de discours de JF Kennedy puis de Franklin Roosevelt. Si ce morceau est très metal, on trouve des choses beaucoup plus groovy comme par exemple I Want To Know ou Middle Man avec une basse qui claque et une batterie enlevée, que je qualifierais de plus funk metal, même si la guitare de Vernon reste foncièrement metal.
L'intro de Desperate People est une tuerie, le reste du morceau tout aussi sympa, avec un riff de malade et un bon refrain accrocheur. On remarque sur l'excellent break que les textes de Living Colour sont assez engagés : misère, galère, pauvreté, inégalités... dans leur pays, les USA (pour ceux qui roupillent au fond). Le solo de guitare pourra encore en choquer certains, mais au moins, le Vernon, fait dans l'originalité. En parlant des textes il faut écouter attentivement le morceau Open Letter (To A Landlord), morceau à l'intro calme, basse très groovy, dans lequel Corey s'en prend aux promoteurs qui démolissent leurs cités et relogent sans se soucier des gens. C'est un magnifique morceau, tout en émotion, Vernon maltraite encore sa guitare. Un pur bonheur, ce mec est génial. Il est tout aussi génial dans le très funky et amusant Funny Vibe, qui traite avec humour et en peu de mots du délit de sale gueule. Monstrueuse basse, énorme solo. C'est tout bon !
Vernon et Muzz, illuminent cet album et c'est particulièrement palpable sur Memories Can't Wait, une pure réussite, assez metal, avec un groove de malade porté par le duo basse-batterie au service d'un excellent chant de Corey, qui se permet un break soul bien emballé. Broken Hearts est assez étonnant comme morceau, avec une intro type cirque, puis harmonica, puis guitare coolos, style hawaïenne, pour une petite ballade assez bien rythmée (basse et batterie assez travaillées). On trouve aussi un joli petit solo de basse très inspiré, c'est assez rare pour le mentionner. Un de mes morceaux préféré reste Glamour Boy, au fabuleux rythme funky et basse claquante, magnifiquement chanté par Corey. C'est l'illustration type de la musique colorée de Living Colour, avec un couplet funky et un refrain metal. Génial ! Le morceau suivant What's Your Favorite Color? est un petit délire de 1:41mn, très funky, dans lequel ils se demandent quelle est leur couleur préférée. Il sert d'intro au dernier et très bon morceau de l'album Which Way To America?, qui aborde le thème de la société de consommation. Ce morceau illustre une fois de plus l'originalité du style de Vernon Reid, autant en rythmiques funky, en rythmiques metal, qu'en solos déjantés : tout y est !
Attention ! Attention ! Living Colour venait tout simplement d'inventer le Funk Metal et de sortir un album qui se doit d'être dans votre CDthèque car il est l'exemple type de mélange metallique réussi. C'est ça ou mourir idiot : tout simplement !
une petite idée, alors Youtube est votre ami :
Format : FLAC (16 bit) durée totale : 49 mn 06 s présence pochette & livret : oui
les titres de l'album : 1. Cult of Personality 2. I Want to Know 3. Middle Man 4. Desperate People 5. Open Letter (To a Landlord) 6. Funny Vibe 7. Memories Can't Wait 8. Broken Hearts 9. Glamour Boys 10. What's Your Favorite Color? 11. Which Way to America?
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