Les Grands Mythes
Entremêlant animation originale et riche iconographie puisée dans l’histoire de l’art, François Busnel
égrène les destins passionnants des grandes figures de la mythologie
grecque.
Souffle épique et poétique
Initiateur de la série, François Busnel raconte lui-même en voix off,
avec passion et précision, et en se fondant sur les textes les plus
anciens, les destins de Zeus, Thésée, Aphrodite ou Orphée, ces mythes
dont la force poétique et la portée universelle ont nourri l’imaginaire
des artistes au fil des siècles. À l'image, les chefs-d’œuvre de
Botticelli, Picasso, Goya ou Klimt rencontrent des silhouettes animées,
inspirées des vases de la Grèce antique : un dispositif inédit pour une
exploration captivante de la mythologie grecque et de ses récits
originels.
Réalisateur : Sylvain Bergère
Auteur : François Busnel
Conception graphique : Juliette Garcias
Producteurs : ARTE France, Rosebud Productions, Les Monstres
Pays : France
Genre : Documentaire
Durée : 5 h 30min
Date de sortie : 2016-10-01
Épisode 1 : Zeus ou la conquête du pouvoir
Zeus a surmonté bien des épreuves avant de s'installer sur l'Olympe.
Tout commence aux origines du monde : Gaïa, la Terre, s'unit à Ouranos, le ciel,
pour donner naissance aux Titans, aux Cyclopes, aux Hécatonchires et aux Géants.
L'un de ces Titans, Cronos, se dresse contre son père et conquiert le pouvoir.
Mais, de peur d'en être dépossédé à son tour, il avale un à un ses enfants à
l'exception de Zeus, que sa mère, Rhéa, parvient à confier à des nymphes.
Une fois adulte, celui-ci réussit à droguer son père, qui régurgite sa descendance.
Avec le soutien de ses frères et soeurs, Zeus triomphe successivement des Titans,
des Géants et de Typhon, pour trôner enfin au sommet de l'Univers.
Épisode 2 : Les amours de Zeus
Une fois devenu maître de l’Olympe, Zeus, qui adore séduire, va collectionner
les conquêtes et, à leurs côtés, renforcer son pouvoir, grâce notamment aux
nombreux enfants qu’il engendre. Il y eut sa première femme, Métis, puis celle
qui est connue comme son épouse sur l’Olympe, la jalouse Héra.
Mais il y eut aussi Thémis, la déesse de la Justice, avec qui il donna vie
aux Heures et aux Moires, ou encore Mnémosyne, la mémoire,
qui accoucha des neuf Muses. Pour parvenir à ses fins,
Zeus a une spécialité : la métamorphose.
Il devient un prince charmant pour séduire Sémélé, la fille du roi de Thèbes, qui
donnera naissance au dieu Dionysos. Mais il se métamorphose également en
pluie d’or, en taureau ou encore… en un autre Dieu ! Pour séduire la nymphe Callisto,
il prend l’apparence de sa maîtresse qui n’est autre qu’Artémis, la déesse de la chasse.
Séduire est un plaisir chez le maître de l’Olympe, car comme un simple mortel,
il est bien difficile de vaincre ses désirs...
Épisode 3 : Hadès, le roi malgré lui
Zeus est devenu l’ordonnateur du monde. Il décide donc de confier à son frère
Poséidon le monde marin et à Hadès, le monde souterrain, le royaume des morts.
Hadès est seul dans cet endroit qu’il n’a pas choisi, il règne sur le peuple des ombres
et sur les créatures grimaçantes qui l’entourent. Un jour, alors qu’il vient de quitter
son royaume pour respirer un peu d’air à la surface, il croise le chemin de la belle
Perséphone, en tombe amoureux et l’enlève. La mère de Perséphone, Déméter,
la déesse de l’agriculture et des moissons, en devient folle de chagrin. Quand
elle comprend que sa fille a été enlevée, elle menace de rendre la terre stérile
et les champs impossibles à cultiver. Pris entre le désir et l’amour d’Hadès
pour la jeune fille et la fermeté et la tristesse de Déméter,
Zeus doit régler ce dilemme au plus vite...
Épisode 4 : Prométhée, le révolté de l’Olympe
Prométhée et son frère Epiméthée sont les fils d’un titan, Japet. Japet s’est opposé
à Zeus pendant la Titanomachie. Prométhée, « Le Prévoyant », a deviné que Zeus
en sortirait vainqueur et s’est allié à lui. S’ils sont liés par leurs ressemblances,
et notamment leurs qualités, l’astuce et la ruse, Zeus et Prométhée vont
durement s’opposer. Prométhée veut aider les hommes et convainc Zeus
de leur donner le feu. Mais quand Zeus décide de créer une hiérarchie entre les dieux
et les hommes, Prométhée s’y oppose et défie le maître de l’Olympe. Pour se venger,
Zeus crée la belle Pandore, la première femme, à qui il ajoute
un esprit manipulateur et menteur...
Épisode 5 : Athéna, la sagesse armée
Athéna, déesse de la guerre, est la divinité la plus sage, la plus réfléchie, ancrée
du côté de la raison. Elle est née du crâne de Zeus, casquée et arme à la main.
Protectrice des héros, de l’État et des hommes, à qui elle transmet bon nombre
d’inventions, c’est aussi une très belle femme qui attire les regards, comme ceux
d’Héphaïstos, le dieu boiteux. Elle s’oppose régulièrement à son grand rival,
Poséidon. Au terme d’un concours, elle obtient à ses dépens les suffrages
du peuple d’Athènes. Une seule fois, Athéna éprouva de la jalousie
envers quelqu’un : Arachné. Cette jeune fille, experte en tissage, se vantait de filer
bien mieux que quiconque, et même mieux que la déesse Athéna !
Voilà qui pour un Dieu, même pour la raisonnable Athéna, est difficile à entendre...
Épisode 6 : Apollon, l'ombre et la lumière
Bien que fils et fille de Zeus, Apollon et sa sœur jumelle Artémis sont nés
sous la menace de la déesse Héra. L’épouse de Zeus n’a jamais pardonné à
leur mère, la nymphe Leto, de s’être unie au roi de l’Olympe et de l’avoir forcée
à s’exiler. Apollon est donc un dieu errant, qui ne grandit pas sur l’Olympe.
À la fois musicien et excellent archer, doux et cruel, sa grande beauté ne l’empêche
pas de ne connaître que des amours déçus. Au service de son père, il crée
le premier lieu de culte à Delphes où les mortels viendront des quatre coins du
monde interroger la Pythie. Mais il provoque la colère de Zeus à plusieurs reprises
jusqu’à se mettre en péril, et manquer de se retrouver au fin fond du Tartare…
Épisode 7 : Dionysos, l'étranger dans la ville
Zeus, on le sait, est un grand séducteur. Il s’est uni un jour avec une mortelle,
la fille du Roi de Thèbes, Sémélé. Elle lui donna un fils, Dionysos, qui, du fait de
sa double identité, ne rejoint pas immédiatement l’Olympe. Dionysos est élevé
par les nymphes. Un jour, il découvre la vigne, et décide de parcourir le monde
pour apprendre aux hommes l’art d’en tirer du vin. Dieu errant, vagabond,
il est souvent considéré comme un marginal. Accompagné d’un cortège bruyant,
de Ménades et de Silènes, il part en Thrace, puis en Inde. A chaque fois, les hommes
s’interrogent et parfois le rejettent. A Thèbes, la cité de sa naissance, il entend
bien faire entendre sa voix, celle de « l’Autre », du différent. Son message de tolérance,
et d’ouverture, son inclinaison pour la poésie, le théâtre, le travestissement
et la fête prendra du temps avant de s’imposer comme un culte,
le culte du dieu Dionysos.
Épisode 8 : Aphrodite, sous la loi du désir
Lorsque Cronos s’est révolté contre son père Ouranos, il a mutilé son sexe qui,
tombé dans la mer, s’est marié à l’écume pour donner naissance à Aphrodite.
Née de cette union singulière, Aphrodite inspirera autant l’amour du cœur que
l’attirance des corps. Déesse magnifique, elle est unie par Zeus à Héphaïstos,
le dieu boiteux. Mais bien vite, Aphrodite se choisit un amant, le dieu de la guerre,
Arès. Personne ne résiste à cette déesse, qui rend jalouse toutes ses comparses
sur l’Olympe. Un jour, la déesse de la discorde, Eris, lance entre Athéna, Aphrodite
et Héra une pomme sur laquelle est marquée « À la plus belle ».
Le choix entre les trois déesses sera confié à un jeune berger, Pâris.
Sa décision conduira à une guerre qui durera dix ans, la fameuse guerre de Troie…
Épisode 9 : Hermès, le messager indéchiffrable
Hermès est le plus jeune des dieux de l’Olympe. C’est un dieu farceur, insolent,
voleur, et ce dès sa naissance. Encore bébé, il s’échappe de la caverne où sa mère Maïa
l’a mis au monde. Il vole le troupeau d’Apollon, et crée, avec une carapace de tortue,
la première lyre qu’il lui offrira en signe de réconciliation. Zeus admire ce jeune
Dieu et lui donne de nombreuses missions : devenir un messager, l’agent de liaison
entre les vivants et les morts, favoriser le commerce et la circulation des voyageurs.
Il est aussi le meilleur allié de son père, il l’aide à mettre au point ses nombreuses
entreprises de séduction. Difficile à déchiffrer, on ne sait jamais s’il a l’intention
de nous berner. Sur l’Olympe, on l’aime… mais il peut également, à force
de subtiliser des objets ou jouer des tours, agacer les Dieux !
Épisode 10 : Tartare, les damnés de la Terre
Le Tartare, situé au plus profond de la Terre, est la prison des Enfers.
C’est là que l’on retrouve les dieux déchus, les héros bannis. Voici le récit
de trois hommes qui y furent envoyés par les dieux. Le premier est Sisyphe.
Négociant, filou, il eut l’audace de dénoncer Zeus lorsque celui-ci enleva
une jeune femme qu’il convoitait. Il subit désormais le supplice de faire rouler
indéfiniment un bloc de pierre jusqu’au sommet d’une montagne.
Le deuxième homme est Tantale. Roi, proche des Dieux, il commit un acte impardonnable :
en manque de nourriture, il tua son fils pour le donner à manger aux Dieux.
Quant à Ixion, fourbe et cruel, il eut l’inconscience de tenter de séduire Héra,
la femme de Zeus. Pour s’être crus invincibles face aux dieux,
ils furent condamnés tous trois à des peines éternelles.
Épisode 11 : Psyché, la belle et la bête
Dans ce mythe qui a traversé les âges et connaît de nombreuses versions, Psyché
est la Belle. Son père, inquiet de la voir sans prétendant, interroge la Pythie qui lui
annonce une sombre nouvelle : il doit laisser Psyché en haut d’une colline où
un monstre viendra la chercher. Mais Psyché est accueillie dans un magnifique
château et le monstre, son époux, est rassurant et tendre. Il lui demande
cependant de ne pas chercher à voir son visage. Bien sûr, elle tentera de savoir
qui est cet inconnu… jusqu’à mettre ce curieux amour naissant en danger.
En coulisses, c’est la déesse Aphrodite, jalouse de la beauté de Psyché,
qui est à la manœuvre… Psyché aura de nombreux défis à relever et de pièges
à déjouer pour retrouver l’homme qu’elle aime, et
dont elle n’imagine pas encore la véritable identité.
Épisode 12 : Persée, la mort dans les yeux
Persée n’aurait jamais dû venir au monde. Par peur d’une prédiction qui faisait
de son petit-fils son assassin, le roi Acrisios enferma sa fille Danaë dans une tour
en forme de forteresse. Mais Zeus tomba amoureux de Danaé et, pour la conquérir,
il se métamorphosa en une pluie d’or. C’est de cette union que naquit Persée.
Adulte, Persée est mis au défi de ramener la tête de la Gorgone au tyran Polydectès
qui détient sa mère. C’est le point de départ de la grande aventure de Persée,
véritable légende pour tous les héros grecs qui lui succéderont. Car affronter
Méduse est une folie : quiconque croise son regard est pétrifié en statue. Avec l’aide
d’Hermès et de la déesse Athéna, le jeune Persée part à la recherche de la Gorgone,
la plus terrifiante des créatures...
Épisode 13 : Orphée, l'amour impossible
En levant les yeux au ciel, on peut certains soirs admirer la constellation de la lyre.
C’est Zeus qui, à la mort d’Orphée, la fixa dans le ciel en hommage à celui
qui fut le plus grand poète et musicien de la mythologie grecque. Veillé par les muses
dès sa naissance, son talent enchanta la nature, les arbres comme les animaux.
Orphée était un jeune homme courageux qui partit sur l’Argo avec
l’équipage de Jason, à la conquête de la Toison d’Or. Mais les poètes et les artistes
retiennent avant tout du mythe d’Orphée son histoire d’amour éperdue
avec la belle Eurydice. Un jour, Eurydice est mordue par un serpent et doit
rejoindre le royaume des morts. Orphée, fou de douleur la suit et, grâce à sa lyre,
convainc Hadès et Perséphone, le couple des Enfers, de lui rendre sa femme.
Ils acceptent à condition qu’Orphée sorte des enfers suivi par Eurydice mais sans
jamais se retourner pour la regarder. Une épreuve à nulle autre pareille …
Épisode 14 : Médée, l'amour assassin
À la recherche de la toison d’or, Jason vient demander de l’aide au cruel roi
de Colchide et à sa fille Médée. Magicienne aux puissants pouvoirs, Médée aide Jason,
dont elle est tombée amoureuse, à trouver la précieuse Toison et s’enfuit avec lui.
De cette rencontre passionnée découlera nombre d’aventures mais aussi de
terribles malheurs dont la pauvre Médée semble à l’origine. Réfugiés en Grèce,
les jeunes gens se marient et Médée donne naissance à deux enfants. Mais un jour,
Jason cède à l’appel du pouvoir et répudie Médée pour épouser la fille du roi de Corinthe.
Médée, délaissée, éplorée, imagine une terrible vengeance qui anéantira l’homme
qu’elle a aimé d’une passion destructrice.
Épisode 15 : Bellérophon, l'homme qui voulait être dieu
Bellérophon est le petit-fils de Sisyphe, l’un des plus grands criminels du monde grec.
Il rêve de devenir un héros, d’être l’égal des dieux. Mais son itinéraire commence
mal, par le meurtre accidentel de son frère. Contraint à l’exil, il se réfugie à Tyrinthe
où là encore rien ne se déroule comme il l’espérait : accusé de viol par la
reine Sthénébée, il part chez le roi de Lycie qui va, pour s’en débarrasser,
lui imposer de terribles épreuves. Vainqueur grâce au cheval Pégase, il pêche
par orgueil et se vante devant les prêtres d’être seul responsable de son succès.
Pour Zeus, se prétendre l’égal des dieux est une faute impardonnable
et il décide de punir Bellérophon...
Épisode 16 : Thésée ou les ravages de l'oubli
Thésée est le fruit d’une double rencontre : Egée, le roi d’Athènes, s’est uni à Aïthra
alors que celle-ci venait de se faire abuser par Poséidon, le Dieu des mers et des océans.
Thésée, devenu un jeune homme courageux bénéficie de cette double filiation,
divine et royale. Rien d’étonnant donc qu’une fois en âge de se battre, il décide
de partir en Crète affronter le terrible Minotaure qui chaque année dévore
quatorze jeunes Athéniens livrés au Roi de Crète, Minos.
Le Minotaure, l’une des figures les plus connues de la mythologie grecque,
est un véritable monstre, né des amours interdites de Pasiphaé,
la femme de Minos, et d’un taureau blanc. Il est enfermé dans un labyrinthe construit
par l’inventeur Dédale. Thésée terrasse le Minotaure grâce à son courage mais
aussi à Ariane, la fille du roi Minos, qui lui donne le moyen de sortir du labyrinthe
grâce à une pelote de laine. Mais le courage de Thésée n’empêche pas le jeune
homme de manquer à ses devoirs. Bercé par sa victoire, il commettra quelques
oublis irrémédiables qui conduiront au drame...
Épisode 17 : Dédale et Icare, le rêve éclaté
Dédale, l’un des plus grands inventeurs de Grèce, est installé en Crète,
à la cour du roi Minos. Il est sollicité par la reine Pasiphaé qui est prise d’une
passion dévorante pour un taureau blanc. Ce taureau est un présent du Dieu Poséidon
à son mari, le roi Minos, qui a volontairement refusé de le sacrifier au dieu marin.
Par vengeance, Poséidon a jeté un sort à la pauvre Pasiphaé. Dédale est bien obligé
de s’exécuter et trouve une astuce pour permettre à la reine de s’unir avec l’animal.
De leur union naît le Minotaure, un monstre que Minos fait enfermer dans un labyrinthe
construit par Dédale. Hélas, quand Minos apprend que Dédale a aidé le
jeune Thésée à en sortir, il l’enferme lui et son fils Icare à l’intérieur.
Dédale l’ingénieux trouve un moyen de s’enfuir. Un moyen
qui mettra en péril la vie de son propre fils...
Épisode 18 : Héraclès, l'homme qui devint dieu
Si l’on connaît Héraclès pour sa force inégalée et les douze travaux qu’il eut à
accomplir, on sait moins à quel point sa vie fut toute entière bouleversée par
une succession de terribles malédictions. Né des amours de Zeus et d’Alcmène,
Héraclès fut toute sa vie la cible de la jalouse Héra, la femme de Zeus, qui lui
envoya des serpents pour le tuer lorsqu'il était encore au berceau. C’est elle encore
qui le manipula lorsqu’il tua ses enfants. Pour se racheter, il dût se mettre
à la solde de son cousin, le terrible Eurysthée qui lui donna
douze travaux à accomplir, du combat de l’Hydre de Lerne,
gigantesque serpent à sept têtes,
la capture de Cerbère, l’effrayant chien à trois têtes, gardien des enfers.
Épisode 19 : Oedipe, le déchiffreur d'énigmes
Jamais mortel ne connut plus effroyable tragédie qu’Œdipe. Il était le fils du roi Laïos,
roi de Thèbes, qui jeune homme, provoqua la mort du fils du roi Pelops
après avoir abusé de lui. Les dieux lui interdirent d’avoir une descendance :
si Laïos donnait naissance à un fils, celui-ci le tuerait. Sa femme Jocaste donna
pourtant naissance à un fils, Œdipe. Laïos l’éloigna de Thèbes. Œdipe grandit au loin,
sans savoir qui il était et quelle malédiction pesait sur lui. Devenu adulte, il rencontra
un homme sur un char, qui le menaça. Œdipe le tua. Puis il se rendit à Thèbes, et décida
d’affronter le Sphinx.Il savait que celui qui parviendrait à se débarrasser de ce terrible
animal qui menaçait la ville épouserait la reine Jocaste, récemment veuve,
et deviendrait roi de Thèbes…
Épisode 20 : Antigone, celle qui a dit non
Antigone est l’un des quatre enfants d’Œdipe. Elle a deux frères, Etéocle et Polynice,
ainsi qu’une sœur, Ismène. Un jour, sa sœur lui apprend que ses deux frères,
héritiers du trône de Thèbes, s’affrontent pour le pouvoir. Ils avaient décidé de
le partager, de le prendre chacun en alternance. Mais lorsque le temps est venu
pour Etéocle de rendre sa couronne à Polynice, celui-ci ne peut s’y résoudre.
La guerre est alors inéluctable. Antigone se précipite pour tenter de les raisonner,
rien n’y fait. Au terme d’un combat acharné, les deux garçons meurent.
Créon, le frère d’Œdipe, et régent du pouvoir, décide de faire respecter la loi.
Il refuse à Polynice le droit d’être enterré selon les rites, et ordonne que l’on laisse
son corps à l’abandon, sur le champ de bataille. Cette décision est insupportable
à Antigone qui brave l’interdiction : elle est celle qui dit non.
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