Le rabaissement
de Philip Roth

Résumé
Avec ce roman, Philip Roth poursuit sa méditation sur la vieillesse, la mort et la
sexualité , seule capable de rendre à l’être vieillissant un semblant de vigueur. Simon Axler
est l’un des acteurs les plus connus et les plus brillants de sa génération :
une gloire célébrée jusque dans les provinces reculées. Il a maintenant 65 ans, il a
perdu son talent, sonassurance, la magie qui, tel Prospero, dans La Tempête, le faisait vivre.
Axler n’arrive plus à croire en ses rôles, en lui-même, en la vie qui s’en
va. Il se regarde être un acteur, un mauvais acteur de surcroît. Ce sentiment d’extériorité
le mène à la dépression ; sa femme le quitte, son public aussi, et son
agent, un vieillard de 80 ans, ne peut plus rien pour lui, pas même le
convaincre de retourner en scène. Obsédé par le suicide, Axler entre à l’hôpital psychiatrique, ce
qui accroît son impression d’échec et d’humiliation. Mais Axler va rencontrer, coup de théâtre, une
jeune lesbienne, Pegee, qui pourrait être sa fille (il a été très proche de ses
parents, acteurs eux aussi, mais acteurs ratés) ; elle va lui inspirer une passion érotique
et, ainsi, le ramener à la vie, au sexe, le seul remède. Cependant, loin d’avoir
transformé Pegee comme il le croyait, loin d’avoir été son Pygmalion et de l’avoir comblée,
Axler s’est nourri d’illusions, creusant ainsi son propre malheur. Car Pegee, l’amoureuse des femmes, reste
surtout fidèle à un père possessif. Un roman fort et intense, surprenant, audacieux, comme tout
ce qu’écrit Roth.
4e de couverture:
Pour Simon Axler, le personnage principal du nouveau livre de Philip Roth, tout est fini.
Il fut l'un des plus grands acteurs de sa génération. Il a maintenant soixante ans
passés, et il a perdu son talent, sa magie, sa confiance en lui. Falstaff, Peer
Gynt, Vania, ses plus grands rôles : il n'en reste rien, du vent. Quand il
monte sur scène, il se sent incapable de jouer, d'entrer dans la peau d'un autre.
Sa femme l'a quitté, son public aussi, son agent ne parvient pas à le convaincre
de remonter sur les planches.
Au milieu de cette crise terrible et inexplicable se produit un nouvel épisode qui traduit
son besoin de compensation. Voici Simon Axler saisi d'un désir érotique violent, qui, loin de
le conduire au réconfort espéré, va au contraire provoquer une fin inattendue et très noire.
Au cours de ce voyage dans les ténèbres, raconté avec la maestria habituelle à Philip
Roth, ce sont toutes nos illusions qui sont démolies, qu'elles touchent au talent, à l'amour,
au sexe, à l'espoir ou à notre réputation en société.
Le rabaissement est le trentième livre de Philip Roth.
InfoEbook
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Titre : Le rabaissement
Auteur : Philip Roth
Genre(s) : Littérature
Éditeur : Gallimard
Date de sortie : 2011
Format : ePub
Langue : Français