Ne cherchez pas de signification de ce titre d’album qui se traduit par « bas de survêt ». Blockhead avoue ne pas en porter mais trouvait que le titre allait bien avec les 14 tracks du disque qu’il nous propose aujourd’hui. Avec « Free Sweatpants », le producteur new-yorkais revient avec un album différent de ce qu’il fait d’habitude en solo puisque la majeure partie de la tracklist contient les featurings de MCs. Autre particularité, c’est la première fois qu’il combine aussi significativement ses deux influences que sont l’électronique (période Ninja Tune il y a plus de dix ans) et le hip hop dont on connait son travail pour de nombreux rappeurs comme son comparse Aesop Rock. Ce dernier, qui a aussi une actualité ce jour avec malibu Ken, ne pouvait décemment pas être absent du projet. Des années de complicité ne pouvaient pas finir par son évincement. Pourtant, ce représentant phares de Definitive Jux, n’apparait que sur un seul morceau (tant mieux car cela donné un sentiment de redite). Néanmoins, « Kiss The Cook » fût le premier et seul extrait à être mis en avant pour teaser l’album en début d’année.
Coté prods rap, Blockhead se place vraiment dans la partie hip hop alternatif avec du beat minimalisme (mais avec de petits ajouts bien trouvés), pas mal de sonorités sombres (mais avec aussi des passages lumineux) et les textes de spécialistes du genre. Parmi ces titres, on pourrait retenir « Slippery Slope » (avec Open Mike Eagle, le patron du label Backwoodz Studioz : Billy Woods et Paul Smith aka Breezly Brewin), un modèle de richesse musicale qui oscille entre psychédélisme et blues. On aime aussi « Favorite Chair » avec la grosse voix de Vic Spencer qui nous emmène dans une ambiance de série policière des 70s. Ambiance qu’on peut aussi retrouver sur « Deeperstyle » qui invite au micro Homeboy Sandman. Dans un univers jazz fusion, le « Let Them Eat » (feat. Marq Spekt) est rythmé par une contrebasse menaçante et des claviers hypnotiques.
TRACKLISTING :
01. Dream On
02. Slippery Slope (feat. Open Mike Eagle, Billy Woods & Breezly Brewin)
03. Kiss The Cook (feat. Aesop Rock)
04. Rock’em Sock’em Hop
05. Frank (feat. Tree)
06. Weeping Willow
07. Deeperstill (feat. Homeboy Sandman)
08. By Myself Meeting
09. Be Safe (feat. Armand Hammer)
10. Favorite Chair (feat. Vic Spencer)
11. Tinder In The Time Of Cholera
12. Let Them Eat Hate (feat. Marq Spekt)
13. Blue Veil (feat. Hemlock Ernst)
14. Make America Gape Again