Quatre nouveaux titres viennent compléter l’édition deluxe de son sixième album studio. Lorsqu’elle est devenue une star à la fin des années 2000, Katy Perry était une fille d’à côté devenue folle : elle dansait sur les tables, embrassait des inconnus coiffés de baume à lèvres cerise et faisait couler de la crème fouettée de son bustier scintillant. Ses tubes emblématiques représentaient la pop comme un pur moyen d’évasion, amusant et frivole, avec une production des plus grands hitmakers de l’époque (Max Martin, Stargate, Dr. Luke). Seize ans après sa percée avec « I Kissed a Girl » en 2008, l’époque d’où Perry est sortie est redevenue à la mode sous forme de tendance nostalgique. Mais sur son sixième album (sans compter son disque chrétien contemporain sous le nom de Katy Hudson), nommé d’après son numéro d’ange – et la façon dont les gens tapaient « Je t’aime » à l’époque des téléavertisseurs – la chanteuse de 39 ans se concentre sur le présent.
« Quand j’ai sorti One of the Boys [son premier album de 2008], je me suis dit : « Oh mon Dieu, accroche-toi à ce voyage ! », raconte Perry à Zane Lowe d’Apple Music, en retraçant l’arc de sa carrière en ce qui concerne sa vie émotionnelle. Elle décrit Teenage Dream et PRISM comme des périodes de sommets professionnels et de bouleversements personnels. Avec Witness en 2017, son monde a commencé à s’équilibrer ; cette stabilité s’est solidifiée sur Smile en 2020. « Et maintenant, 143 est la célébration de cette plénitude, qui est un espace à partir duquel je n’ai jamais écrit un disque », poursuit-elle. « J’ai toujours écrit un disque pour me défendre, ou pour ne pas me sentir à la hauteur, ou pour essayer de transmuter mon traumatisme. Je pense que le plus gros mensonge qu’on ait jamais vendu aux artistes est qu’ils doivent rester dans la douleur pour créer. Ce n’est absolument pas vrai. »
Quatre ans après son dernier album, 143 est un disque entièrement dance, qui reprend abondamment le classique de 1991 de Crystal Waters, « Gypsy Woman », sur la collaboration avec Doechii « I’M HIS, HE’S MINE », et s’aventure plus profondément dans la house au piano sur l’euphorique « LIFETIMES ». Quant à savoir si des chansons comme « WOMAN’S WORLD » sont des œuvres de haute volée ou les vestiges d’une époque révolue, votre opinion peut varier. « Je voulais juste explorer d’autres territoires ; je ne voulais pas continuer à me répéter », dit Perry à propos de son passage sur la piste de danse. « L’énergie que j’espère créer est la liberté d’être soi-même, la liberté de transpirer, la liberté de danser avec un inconnu. »