TintÃn observa una estrella que parece acercarse cada vez más a la Tierra. En el observatorio, conoce al profesor Calys, que le dice que se trata de un meteorito que en pocas horas impactará contra el planeta provocando el fin del mundo. Afortunadamente, los cientÃficos se habÃan equivocado en los cálculos y el meteorito pasa de largo aunque un fragmento cae en el Mar del Norte. Algunos análisis revelan que el meteorito contiene un metal desconocido con extrañas propiedades, que el profesor Calys bautiza como calysteno. Se organiza una expedición para recuperar el fragmento que ha caÃdo en el mar.