Johnny Utah (Keanu Reeves), un joven agente encubierto del FBI, se introduce en los ambientes del surf como primer paso para desmantelar una organización delictiva. Asà conoce al lÃder del grupo, Bodhi (Patrick Swayze), un hombre que vive al lÃmite y cuya personalidad acaba atrayendo al policÃa a su forma de ver el mundo.