Trelkovsky har fått tips om en ledig lägenhet i bostadbristens Paris. Han söker upp värden och får löfte att hyra den. Den förra hyresgästen, Simone, ligger på sjukhus, livsfarligt skadad efter att ha hoppat ut genom fönstret. Trelkovsky söker upp henne och hon dör strax efter. Han flyttar in i lägenheten, men något i atmosfären där påverkar honom, och grannarna uppträder snarast fientligt. Tankarna på den döda Simone blir alltmer påträngande och han upplever den isolering och fientlighet, som han tror drivit henne till självmordet.